Trocitos de un viaje al Himalaya, por B. Aravind_Tidbits from a Himalayan Trip, by B. Aravind.

Trocitos de un viaje al Himalaya, por B. Aravind.

Kedar Baba acerca del cual hay una mención más adelante en el artículo.
Fuente: aravindb1982


Si tuviera que escribir un diario del viaje completo de mi viaje al Himalaya, se necesitarían días. Pensé en usar el hecho de que una imagen vale más que 1000 palabras a mi favor!. 
Por lo demás, he buscado en los recuerdos en mi corazón, para sacar los chismes más jugosos, reservando lo mejor para el postre final del articulo. Los dos últimos son cositas perteneciente a los santos y yoguis del Himalaya. Hay una gran cantidad de contenido que no he escrito aquí porque nadie puede disfrutar del menú completo de una sola vez!.
Espero que disfruten de este banquete que he servido con mucho condimento y sabor.


El flujo del río Bhagirathi en Gangotri. El rió nace de la cueva Go-Mukh, a 14 kms en las montañas y más tarde se convierte en el Ganges.
Fuente: aravindb1982


1. Nos quedamos en el camino a Kedarnath. Una subida traicionera a caballo fue precedida por una subida traicionera en el autobús. Nuestros propios guías turísticos, nos habían contado la historia detrás de la capilla en Kedarnath y termino con el consejo "Canten el nombre de Shiva. Eso es necesario si usted quiere beneficiarse de este lugar. 
" Internamente me rebelaba ante esto porque sentí que cantar el nombre de mi querido Sai sería efectivo en cualquier lugar y en cualquier momento. Seguí estos pensamientos para mí mismo, cuando cánticos de "Om Namah Shivaya", "Kedar Baba Ki Jai", etc,  resonaban en el autobús. Unos minutos más tarde nos vimos atrapados en una situación difícil. Nuestro autobús y otro autobús, en un intento de pasarse uno a otro, se atascaron. 
Moverse una pulgada estrellaría la ventana de nuestro autobús, mientras que el neumático delantero del otro autobús estaba en el borde del precipicio. En esa tensa situación, el canto del nombre divino se hizo más fuerte y más fuerte. (¡Naturalmente!) . Los siguientes movimientos pusieron a los autobuses en mayor peligro y de inmediato se produjo un grito, "SAIRAAAAAAM" . Y todos, al unísono comenzaron a cantar el Gayatri Sai ! . 
La situación se resolvió bien, pero después nos reímos sobre la forma en que reaccionamos, todos los mantras y cantos fueron olvidados, y recurrimos a nuestra propio canto, el Gayatri Sai.


El templo de Kedarnath se encuentra en medio del hielo. Está abierto sólo en verano. Durante 6 meses del año, todo el templo está enterrado bajo la nieve y el hielo.
Fuente: aravindb1982


2. Si se trataba de Gangotri, Badrinath o Kedarnath, había kunds Tapt o manantiales de agua caliente en los lugares sagrados. Fue un verdadero milagro de la naturaleza ver y experimentar el agua a 80 grados centígrados existente,  al lado del agua de un río a 2 grados centígrados. Todos los aspirantes espirituales, sadhus y sadhakas en la región se bañan en estas aguas termales. Nosotros también nos dimos un chapuzón allí, y al instante, todo el frío que se sentía desapareció. No usamos nuestras prendas de lana por casi 2 horas después del baño. Dios realmente ha hecho un recreo agradable para quienes participan en austeridades y penitencias. Pero espera un minuto. ¿Qué pasa si alguien deja ir todas las austeridades para simplemente disfrutar de la calidez y el calor de las aguas termales? 

Nosotros, personalmente, lo probamos y entendimos cómo Dios se había asegurado de que este aparente "placer", no aparte al aspirante del camino espiritual. El contenido de azufre en el Kund Tapt es tan alto, que no hay que estar durante más de 10 minutos, ya que es extremadamente fatigoso. En mi entusiasmo, me quedé durante 20 minutos y tuve agotamiento todo el día!.


El Kund Tapt en Badrinath. La temperatura en estos manantiales de azufre puede subir a 80 grados centígrados!
Fuente: aravindb1982


3. Kedarnath(Templo) es una extenuante caminata de 14 kilómetros en subida, que se puede hacer a pie, a caballo o por medio de dolis (palanquines) soportado por 4 personas que lo trasladan. Traté de caminar, pero termine contratando un caballo para mí después de 5 km. Lo que me sorprendió fue la Pittu. Estas eran personas que llevaban a otra persona en una cesta en la espalda, todo el camino hacia arriba y hacia abajo por un pago de Rs. 3500. Por un lado, estaba desconcertado por la lucha de la gente para ganarse la vida. Por otro lado, me quedé sorprendido por la capacidad del cuerpo humano. (El Gob. trató de traer un funicular (teleférico) para Badrinath, pero todos los que alquilan caballos, los portadores de palanquín y los Pittus, protestaron con vehemencia y se detuvo su llegada, por que les privaría de los medios de vida!).

El Prayag Karna es uno de los cinco Prayags en la región. Un Prayag es la confluencia de los ríos. El Alaknanda se ve en color marrón y el Gange Píndaro en turquesa.
Fuente: aravindb1982


4. Yo fui uno de los primeros en llegar a la cima en Kedarnath (simplemente porque empecé  unas 2 horas antes que los demás). Me senté en el restaurante adjunto de nuestra casa de huéspedes y ordene algunos chapaties calientes. (Pan indio) . El nombre del camarero fue Darshan y era muy hablador. Él empezó a hablar conmigo y me preguntó de dónde venía. Como no quería hablar mucho, le respondí: "Bangalore" 
"¿Está usted viviendo en Bangalore", indago.
Deje escapar un suspiro y luego le preguntó:
"¿Has oído hablar de Sathya Sai Baba?". 
"Oh! Sathya Sai Baba! . Él seguramente volverá. ", fue su respuesta inmediata. 
Estaba simplemente sorprendido porque cualquier reacción  al oír el nombre de Sri Sathya Sai Baba, en la medida en que a mí respecta era, "Oh! Él falleció el año pasado. "
"¿Cómo sabes de él?" me preguntó. " El es mi Guru. Pero me mantengo en contacto con todos los grandes Gurús. Y Sathya Sai Baba es el más grande! "


El Parvat Neelakant en Badrinath es venerado como el dios Shiva que consumió el veneno mortal. Para mantenerse fresco el Señor, dice la historia, la montaña está siempre cubierta de nieve. Todos los días, los primeros rayos del sol golpean este pico y poco a poco se cubrirá de nubes.
Fuente: aravindb1982


5. Lo más interesante fue el encuentro con Kedar Baba. Bueno, Kedar Baba es el nombre con el que el Señor Shiva es conocido en Kedarnath. Sin embargo, aquí me estoy refiriendo a un santo que vive detrás del templo de Kedarnath. Yo había leído el libro, "Vivir con los Maestros del Himalaya" por Swami Rama, donde afirma firmemente que uno debe acercarse a cualquier persona en el Himalaya con humildad, porque uno nunca sabe quien puede ser la otra persona. 

Nos reunimos todos en la pequeña tienda de campaña con Kedar, sus discípulos la habían puesto para él. Una vez dentro, saco algunos dulces y nos los dio , y dijo: "Hay un paquete para cada familia." Me sorprendió gratamente. No había manera de que pudiera haber descubierto que nosotros que eramos 18, en realidad nos dividíamos en 5 familias diferentes. Éramos un grupo heterogéneo de jóvenes, tíos, tías y abuelos! .

Hizo algunas sorprendentes revelaciones personales a mi esposa Pooja, incluyendo las oraciones secretas que había hecho en el templo de Kedarnath. Pero lo más destacado fue su respuesta a una pregunta formulada por un miembro de nuestro grupo. "Babaji, ¿qué debo hacer ahora con mi sadhana?" "Ahora que él se ha ido, me siento muy triste. " "un tonto! ."Haced lo que Sathya Sai Baba le dijo.". Recuerden que el cuerpo no es el avatar. La palabra es el avatar. Su palabra se quedará para siempre. " ¡Qué declaración tan profunda que fue esta ... El avatar vive mientras viva su palabra. Deje que su palabra se convierten en nuestras vidas y Él vive con nosotros!


El templo de Badrinath por la noche. Se cree que el sabio Narada realiza la adoración durante 6 meses en el santuario cuando está cerrado. Cuando las puertas se vuelven a abrir , las lámparas se encienden y las flores de adoración se encuentran !
Fuente: aravindb1982


6. Cerca de 22 kilómetros de Rishikesh esta la Vashishta Gufa Ashram (traducido literalmente como la ermita cueva de Vashishta). Este es un lugar muy especial para mí, porque Swami visitó esta misma cueva en 1957. 
Sri N. Kasturi, el biógrafo oficial de Swami, refleja  la visita con recuerdos hermosos y profundos en la parte 1 de Satyam Shivam Sundaram. 

Mientras que relato biográfico es hechizante, me las arreglé para obtener un jugoso detalles de Sri Raja Reddy que también acompañó a Baba en el viaje. 
Dijo que, según lo descrito por Kasturi, Swami Purushottamananda, discípulo de Swami Brahmananda pidio a Swami cantar las canciones del santo Thyagaraja, Krithis Thyagaraja como se les llama. Había tres cantantes en compañía de Swami, Sri Raja Reddy y otros dos cantantes Carnatic por nombres Ram y Lakshman. Ninguno de ellos sabía las canciones que el santo solicito. Pero Swami las cantó con su voz meliflua. 
Asombrado, el sabio de 70 años abrazó Swami exclamando: "Él (el Señor) te ha enviado! . Él te ha enviado. "
Swami con 31 años de edad en ses momento, sonrió al sabio. Luego, se volvió a Sri Raja Reddy y le dijo suavemente: "No ha enviado. Él mismo ha venido! " 

La cueva es tan profunda y tan hermosa, que nos sentamos allí bebiendo la presencia de Swami, y era tan fácil hacerlo allí. 
Luego, al salir, nos encontramos con Swami Chetanananda que actualmente está administrando el Ashram. En su habitación estaba la imagen de Swami con Swami Purushottamananda. Hay una pequeña historia detrás de esta imagen también. Perdona mi desvío necesario en este punto: Uno de los amigos que formó parte de la comitiva visitó la misma cueva ermita en 2007 y vio la foto de Swami con Purushottamananda. Luego, en 2008, cuando hizo otra visita, llegó a conocer que el cuadro precioso se había perdido. Puesto que él estaba planeando otro viaje allí en 2009 también,  había conseguido esa fotografía de Radiosai,  y la consiguió fotocopiando . Swami había bendecido la fotografía antes del Divino viaje a Delhi . Y hoy, Swami Chetanananda había volvió a recuperar la imagen,  feliz posando con la foto enmarcada que había vuelto a él. Incluso mientras se levantaba, Swami dijo, "imagen Purushotamanada'ahh?" 
Había una alegría tan grande en su cara, mientras le decía, "Sí Swami! Se lo dio al discípulo como lo indico. Estaba muy feliz." 
Swami bendijo al muchacho con padanamaskar y una sonrisa antes de seguir adelante. 

Cerca de la cueva, el Ganges fluye suavemente magnífico y tranquilo. Salí corriendo y tome un baño en sus aguas frías mas bien heladas. Se sentían simplemente divinas. Recomiendo que cualquiera que visite Rishikesh tome su tiempo para visitar esta pequeña ermita.


Swami Swami con Purushottamananda después del Darshan Jyotir Padmanabha
Fuente: aravindb1982



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Tidbits from a Himalayan Trip, by B. Aravind.

Kedar Baba about whom there is a mention later in the article.
Source: aravindb1982


If I were to write a complete travel diary of my Himalayan trip, it would take days. I thought of using the fact that a picture is worth a 1000 words to my advantage! For the rest, I searched through the memories in my heart to churn out the most juicy tidbits, reserving the best for the end dessert of course. The last two tidbits are pertaining to the saints and yogis of the Himalayas. There is a lot of content that I have not written here for nobody can enjoy the entire menu in one sitting! Hope you enjoy this banquet that has been dished out with a lot of seasoning and flavor.


The flow of river Bhagirathi at Gangotri. She emerges from the Go-Mukh cave, 14 kms into the mountains and later becomes the Ganges.
Source: aravindb1982


1. We were on the road to Kedarnath. A treacherous climb on horseback was preceded by a treacherous climb on the motorable road. In the bus, our own, internal tour guides had told us the story behind the shrine at Kedarnath and had ended with the advice

“Chant the name of Shiva. That is a must if you have to benefit from this place.”

I internally rebelled at this because I felt that chanting my own dear Sai’s name would be effective anywhere and anytime. I kept these thoughts to myself as chants of “Om Namah Shivaya”, “Kedar Baba Ki Jai” etc. resonated in the bus.

A few minutes later we were caught in a tight situation. our bus and another bus, in an attempt to pass each other, got stuck. Moving an inch crashed the window of our bus while the same such movement made the front tyre of the other bus roll slightly over the precipice. In that tense situation, the chanting of the divine name got louder and stronger. (naturally!) The next movements put both the buses in greater danger and immediately there was a shriek,

“SAIRAAAAAAM”

And everyone, in unison began chanting the Sai Gayatri!

The situation resolved well but later we all had a hearty laugh over how when it truly mattered, all mantras and chants were forgotten and we resorted to our own time-tested chant of the Sai Gayatri.

The Kedarnath temple sits amidst ice. It is open only in the summer. For 6 months of the year, the whole temple is buried under snow and ice.
Source: aravindb1982


2. Whether it was Gangotri, Badrinath or Kedarnath, there were Tapt Kunds or hot-water springs at the holy spots. It was a real miracle of nature to see and experience water at 80 degrees Centigrade existing by the side of water in a river at 2 degrees Centigrade. All the spiritual aspirants, sadhus and sadhakas in the region bathe in these hot springs.

We too took a dip there and instantly, all the cold we were feeling was gone. We did not wear our woolens for almost 2 hours after the bath. God really has made such a nice arrangement for those involved in austerities and penances.

But wait a minute. What if someone lets go of all austerities to simply enjoy the warmth and heat of the hot spring?

We personally tried it out and understood how God had ensured that this apparent warm ‘pleasure’ does not swerve the aspirant from the spiritual path. The sulfur content in the Tapt Kund is so high that sitting for more than 10 minutes in it is extremely fatiguing. In my excitement, I stayed for 20 minutes and had exhaustion the whole day!

The Tapt Kund at Badrinath. The temperature in these sulfur springs can go up to 80 degrees Centigrade!
Source: aravindb1982


3. Kedarnath is an exhausting 14 km trek to the top which can be done on foot, on horse or via dolis (palanquins) carried by 4 people. I tried walking it up but ended up hiring a horse for myself after a 5 km trek. What amazed me was the Pittu.These were people who were carrying another person in a basket on their backs, all the way up and down for a payment of Rs. 3500. On one hand, I was taken aback at what extents people struggle for a living. On the other, I was amazed at the capacity of the human body. ( The Govt. tried to bring in a cablecar (ropeway) for Badrinath but all the horseowners, palanquin bearers and Pittus protested vehemently and stopped its arrival for it would deprive them of livelihood!)

The Karna Prayag is one among the five Prayags in the region. A Prayag is the confluence of rivers. The Alaknanda is seen in brown and the Pindar Gange in turquoise.
Source: aravindb1982


4. I was one of the first to reach the top at Kedarnath ( simply because I started about 2 hours before the others). I sat at the attached restaurant of our guest house and ordered for some hot chapaties. (Indian bread) The waiter’s name was Darshan and he was quite chatty. He started talking to me and asked me where I came from. Not wanting to talk much, I replied,
“Bangalore”
“Are you from Bangalore proper”, he probed.
I just let out a sigh and then asked him,
“Have you heard of Sathya Sai Baba?”

“Oh! Sathya Sai Baba! He will surely return.” was his immediate reply.
I was simply surprised because any stranger’s reaction on hearing the name of Sri Sathya Sai Baba as far as I was concerned was,
“Oh! He passed away last year.”
“How do you know about Him?” I further queried.
“ I have my Guru. But I keep in touch about all the great Gurus. And Sathya Sai Baba is the greatest!”

The Neelakant Parvat at Badrinath is venerated as Lord Shiva who consumed the deadly poison. To keep the Lord cool, the story goes, the mountain is always covered in snow. Everyday, the first rays of the sun hit this peak and slowly uncover it.
Source: aravindb1982


5. The most interesting was the meeting with Kedar Baba. Well, Kedar Baba is the name by which Lord Shiva is known in Kedarnath. However, here I am referring to a saint who lives behind the Kedarnath temple. I had read the book, “Living with the Himalayan Masters” by Swami Rama where he states strongly that one must approach any person in the Himalayas with humility because one never knows who the other person might be.

We all gathered in the small tent that Kedar Baba’s disciples had put up for him. Once inside, he packed some sweets in covers and giving it to us, said,
“There is one packet for each family.”

I was pleasantly surprised. There was no way he could have found out that the 18 of us actually were divided among 5 different families. We were a motley group of youngsters, uncles, aunts and even a few grandparents! He made some amazing personal revelations to my wife Pooja, including the secret prayers she had made in the Kedarnath temple. But the highlight was his answer to a question posed by a member of our group.

“Babaji, what should I do now as my sadhana?”
“Do whatever Sathya Sai Baba told you.”
“Now that He has left, I feel very sad.”
“Foolish one! Remember, the form is not the avatar. The word is the avatar. His word shall stay forever.”

What a profound statement that was... The avatar lives as long as His word lives. Let His word become our lives and He lives with us!

The Badrinath temple at night. It is believed that Sage Narada performs worship for 6 months when the shrine is closed. When doors are re-opened, lamps are lit and flower worship is found!
Source: aravindb1982


6. About 22 kilometers away from Rishikesh is the Vashishta Gufa Ashram (translates literally as the Vashishta Cave hermitage). This is a very special place for me because Swami had visited this very cave in 1957. Sri N.Kasturi, Swami’s official biographer, captures that visit with beautiful and profound memories in the part 1 of Satyam Shivam Sundaram. While that biographical account is spell-binding, I managed to obtain a few juicy tidbits from the late Sri Raja Reddy who also accompanied Baba on the trip.

He said that, as described by Kasturi, Swami Purushottamananda, a disciple of Swami Brahmananda of the Ramakrishna order, requested Swami to sing the songs of saint Thyagaraja, Thyagaraja's Krithis as they are called. There were three singers in Swami’s troupe, Sri Rajareddy himself and two other Carnatic singers by name Ram and Lakshman. None of them knew the songs that the saint requested. But Swami sang it out in His mellifluous voice. Awe-struck, the 70 year old sage hugged Swami exclaiming,
“He (The Lord) has sent you! He has sent you.”
The 31 year old Swami smiled at the sage. Then, He turned to Sri Raja Reddy and said softly,
“He has not sent. He Himself has come!”

The cave there is so deep and so beautiful. We all sat there imbibing Swami’s presence and it was so easy to do it there. Then, coming out, we met with Swami Chetanananda who is currently administering the Ashram. In his room was the picture of Swami with Swami Purushottamananda. There is a small story behind this picture too. Forgive my necessary detour at this point:

One of the my friends who was part of the entourage had visited the same cave hermitage in 2007 and seen the picture of Swami with Purushottamananda. Then, in 2008, when he made another visit, he came to know that the precious picture had been lost. Since he was planning another trip there in 2009 too, he had procured that same photograph from Radiosai and got it laminated. Swami had blessed him and the photograph before the Divine Delhi trip. And today, he had got a picture of the disciple, Swami Chetanananda happily posing with the framed photo that had been restored to him.

Even as he rose, Swami said, "Purushotamanada'a picture?" There was joy writ large on his face as he said, "Yes Swami! I gave it to the disciple as you directed. He was very happy." Swami blessed the lad with padanamaskar and a smile before moving on. He then moved to the stage.

Near the cave, the magnificent Ganges flowed gently and calm. I rushed and took a dip in her cool and icy waters. It felt simply divine. I recommend that anyone visiting Rishikesh should take time out to visit this little hermitage.

Swami with Swami Purushottamananda after the Jyotir Padmanabha Darshan
Source: aravindb1982

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CENTRO SAI HISPANO...

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